La Charte des droits fondamentaux de l’Union européenne, proclamée le 7 décembre 2000, introduit le concept de « valeurs » dans le langage de l’Europe. Depuis lors, le répertoire qui lui est associé (dignité, liberté, égalité, solidarité, citoyenneté, justice) se caractérise par son omniprésence dans les stratégies de communication et de mobilisation des institutions, formant le principal pilier de légitimation de la construction européenne.

À l’heure où l’association entre démocratie et État de droit ne semble plus aller de soi, où l’impératif de sécurité est souvent opposé au respect des libertés et où la libre circulation menace parfois les exigences de justice sociale, Justine Lacroix rappelle les liens indissociables entre liberté individuelle et autodétermination collective, insiste sur la nécessité de maintenir le sens des distinctions entre libéralisme et autoritarisme, et s’interroge sur la volonté de l’Union de construire un « espace de liberté, de sécurité et de justice ». La conviction qui anime cet ouvrage est que la pensée politique a un rôle à jouer pour élucider les vocables dont se réclament les Européens, tout en laissant une large part aux conflits d’interprétations qui sont au cœur de toute activité démocratique.

Greek polytheism was not a simple collection of juxtaposed gods and goddesses, but a complex interplay between deities at different levels – local, regional and panhellenic. Significant evidence – combining literary, epigraphic, archaeological and iconographic sources – has profoundly renewed the study of Greek polytheism and made it a relevant subject to understand ancient societies from both a historical and anthropological perspective. Greek religion is deeply embedded in unexpected areas and bringing it to the fore helps to enrich our understanding of the ancient Greek world.

L’être humain appréhende la vie sur Terre à travers ses sens. Limité dans ses perceptions, il l’est également dans sa compréhension de la biodiversité et des dynamiques qui la traversent, ce qui l’empêche de mesurer pleinement l’impact de ses activités sur les écosystèmes.

À rebours des idées reçues, Virginie Courtier-Orgogozo questionne l’approche de la biologie à l’égard de la « nature », nous invitant à prendre conscience des biais sous-jacents à notre connaissance du monde afin de transformer notre rapport au vivant et de repenser la place de notre espèce dans son milieu. Cette leçon inaugurale apporte sa contribution à une réflexion indispensable pour mieux affronter la crise actuelle de la biodiversité.

Écologique, sanitaire, énergétique, économique, sociale, humanitaire, démocratique : les crises sont une composante essentielle du monde contemporain. Si les sciences sociales peuvent aider à les comprendre et à les résoudre, leur rôle est également d’interroger le langage de la crise, d’analyser l’écart ou la convergence entre la réalité et sa représentation : nommer ou taire une crise, l’exagérer ou la minimiser sont autant de procédés générateurs d’affects, de temporalités, d’omissions aux conséquences majeures qu’une pensée critique se doit de décrypter.

S’appuyant à la fois sur les trajectoires de vie de figures célèbres des sciences humaines et sur des recherches conduites autour de faits éloquents du présent, cette leçon inaugurale, qui s’adresse à toute citoyenne et tout citoyen, pose les jalons d’une vaste réflexion éthique et politique dont l’époque ne cesse de démontrer la nécessité.

Au cours d’une vie, nous ingérons environ 30 tonnes d’aliments et 50 000 litres de boissons. Les études épidémiologiques, expérimentales et cliniques publiées ces cinquante dernières années ont permis de lever en partie le voile sur l’impact de ces aliments sur notre santé. La nutrition est aujourd’hui reconnue comme l’un des principaux facteurs modifiables intervenant dans le déterminisme des maladies les plus répandues dans le monde industrialisé (obésité, cancers, maladies cardiovasculaires, diabète). Cette leçon inaugurale présente l'état de l’art en matière de relations nutrition-santé, ainsi que les recommandations actuelles pour la prévention nutritionnelle des maladies chroniques.

À l’intersection de la biologie évolutive, de la biologie du développement, de l’embryogenèse, de la génétique et de la génomique, cette leçon inaugurale étudie les différentes temporalités de l’embryon. Elle aborde également des approches technologiques récentes permettant de produire et de cultiver des pseudo-embryons in vitro, qui pourraient aboutir à terme à la possibilité de concevoir et de faire croître des embryons intégralement ex utero, sans même avoir recours à des cellules germinales. Ce nouveau champ de recherche soulève des questions éthiques et sociales essentielles qui nécessitent d’être considérées avec beaucoup d’attention.

Nous disons volontiers de certaines choses qu’elles sont gracieuses, tristes, harmonieuses, belles, ou élégantes. Selon de nombreux philosophes, de telles assertions réfèrent à des propriétés esthétiques. Mais que sont ces propriétés ? Sont-elles des caractéristiques objectives des choses, ou bien le reflet de la sensibilité de ceux qui les contemplent ? Y a-t-il différents types de propriétés esthétiques ? Faut-il différencier propriétés esthétiques et propriétés artistiques ? Quelle relation les propriétés esthétiques entretiennent-elles à d'autres types de propriétés ? Quelle métaphysique des propriétés doit sous-tendre une théorie des propriétés esthétiques ? 

Voici quelques-unes des questions abordées dans ce volume, qui se donne pour objectif d'éclairer un concept fondamental de l'esthétique, en croisant philosophie de l'art et métaphysique.

How is the information contained in our genes read, memorized and interpreted? What mechanisms control gene expression in an individual or across generations? The understanding of these mechanisms is crucial to knowledge on life forms.

Epigenetics studies the influence of a genome’s cellular history on the way in which it is read. Since the sequencing of the complete human genome in the early twenty-first century, epigenetics has also given rise to the hope that we are “more” than the sequencing of our genes. This is probably why there is currently a huge upsurge of interest in this discipline.

Essential to human life and activity, freshwater is increasingly becoming a concern of international law. Its regulation, initially focused on rivers shared by several States, has gradually shifted to other sources of water. Today, its scarcity, the need for sustainable distribution of its uses, its use as a weapon of war, its vulnerability to environmental degradation and the prevention of disputes are all issues that call for the mobilization and reinforcement of international law.

Comme dans le reste du monde, y compris occidental, l’histoire culturelle et sociale du Việt Nam n’échappe pas à une écriture au masculin. Malgré la persistance séculaire du mythe de la femme guerrière, le pouvoir politique est pendant longtemps resté l’apanage des hommes, laissant aux femmes la gestion économique familiale et la transmission des valeurs traditionnelles. Écrit comme un témoignage, ce livre propose une relecture de l’histoire du Việt Nam au féminin, s'interrogeant sur les sources et méthodes alternatives pour faire émerger d'autres facettes de l’histoire.

For over sixty years, researchers from across the world have been collaborating in a vast endeavour within what is known as “generative linguistics”, to describe human languages. The founding question of this research is related to the unlimited nature of linguistic possibilities. It has led to the formulation of hypotheses on linguistic combinatorics, its invariant core, and the mechanisms of variation across languages, and to the production of a precise mapping of the structures under study. Although complex, these structures can be reduced to the recursive application of extremely simple mechanisms, which are studied in the Minimalist Programme. This area of research also draws on the illuminating research on language acquisition carried out in an interdisciplinary cognitive science framework.

Si nunca está de más señalar que las sociedades africanas están constituidas por el mismo tejido histórico que todas las demás sociedades, el pasado de África ha permanecido desconocido durante mucho tiempo. Ser historiador o arqueólogo especializado en África consiste tanto en desbrozar el pasado como captar su diversidad: la riqueza de la literatura oral y de la documentación escrita, la pluralidad de lenguas y religiones, la inventiva técnica y social, la cohabitación de formas políticas. Atento a las múltiples trayectorias históricas presentes, François-Xavier Fauvelle nos invita a escuchar lo que la historia de África tiene que enseñarnos.

Comment définir l’équité ? Comment l’appliquer en période de pandémie, lorsque l’on façonne une politique climatique ou que l’on s’interroge sur le plurilinguisme ? Sans cesse évoquée mais toujours équivoque, depuis des siècles, l’équité suscite à la fois la question de sa définition et de sa mise en pratique.
En partant des sens antiques de l’équité, cet ouvrage a pour vocation d’étudier la diffraction de cette notion originellement juridique, rhétorique et éthique dans d’autres disciplines à l’époque contemporaine. Il propose donc une comparaison de son acception dans l’Antiquité avec l’usage qu’en font les sciences actuelles, sous le prisme d’un regard et d’une pensée modernes. Ainsi, dans une perspective diachronique, le droit antique, la rhétorique, les sciences religieuses, l’histoire et l’archéologie rencontrent-ils la philosophie contemporaine, l’économie, l’éthique, ou encore le droit de l’environnement, la sociologie, la linguistique et le droit comparé.

L’eau et l’énergie sont deux enjeux profondément liés qui exigent l’invention de solutions extraordinaires. Face au défi environnemental, la question de l’engagement se pose désormais pleinement aux scientifiques. Comment concilier le temps de la recherche fondamentale et celui de l’innovation technologique ?
Cette leçon inaugurale aborde les dernières avancées dans le domaine émergent de la nanofluidique, la science des flots moléculaires, qui explore les écoulements et le transport des fluides aux échelles nanométriques.

Après une duodécennie d’enseignement et de recherche au Collège de France, Jean-Noël Robert retrace avec enthousiasme son parcours consacré à la philologie japonaise. Grâce à ce domaine d’étude, il a pu mettre en lumière la dialectique sino-japonaise scellée par la doctrine bouddhique qui, du haut Moyen Âge à l’époque moderne, a insufflé sa dynamique à la civilisation du Soleil levant. Cette dialectique s’est traduite par un apport fondamental de la culture écrite chinoise dans les sphères à la fois littéraires et religieuses dont le Japon a su éviter l’emprise totale en instituant, dès les plus anciens textes, la langue japonaise comme langue des dieux autochtones, et donc irréductible à l’apport continental. Au-delà de l’exemple sino-japonais, l’auteur propose d’étendre son approche « hiéroglossique » à d’autres aires culturelles et linguistiques pour mieux comprendre notre monde actuel.

Les Lumières ne désignent pas seulement un mouvement intellectuel ancré dans le xviii^e siècle européen ou une période historique révolue. Elles renvoient aussi à un héritage philosophique et politique toujours actuel. On ne se contente pas de les étudier, on s’en réclame ou on les critique. Comment penser cette actualité des Lumières ?

En s’appuyant sur les acquis récents de l’historiographie, Antoine Lilti propose de concevoir les Lumières comme un espace de débat critique sur la modernité et un idéal d’émancipation par le savoir. Il esquisse un programme de recherches comparées sur les « Lumières plurielles » et leurs héritages dans différents espaces culturels.

Essentielle à la vie et à l’activité humaine, l’eau douce devient une préoccupation en droit international. Sa réglementation, d’abord consacrée aux fleuves partagés entre plusieurs États, s’est peu à peu infléchie vers d’autres sources d’eau. Aujourd’hui, sa raréfaction, la nécessité d’une répartition durable de ses usages, son utilisation comme arme de guerre, sa vulnérabilité face à la dégradation de l’environnement ou encore la prévention des différends sont autant d’enjeux qui appellent à une mobilisation et à un renforcement du droit international.

Associé au déclin relatif de l’Occident à partir de 2008, l’essor de la Chine engendré par la mise en place de la politique de réforme et d’ouverture a fait naître dans l’esprit de nombreux intellectuels publics chinois la conviction profonde que le monde traversait une période de transformation fondamentale. Mais qui sont ces penseurs ? Et que disent-ils exactement, ou que leur est-il permis de dire ?

Depuis plusieurs années, l’historien David Ownby sélectionne et traduit des productions intellectuelles difficiles d’accès pour le public occidental, puis les consigne sur son site web Reading the China Dream. C’est le fruit de ce travail qu’il est venu exposer au Collège de France en juin 2022 et qui fait l’objet de ce livre. À travers la présentation des principaux courants intellectuels (nouveau confucianisme, libéralisme, nouvelle gauche) et le portrait de figures non dissidentes, l’auteur dresse un panorama du paysage idéologique chinois et des contenus publiés qui sont autant de sources participant à notre compréhension de la deuxième puissance mondiale.

There is, on the one hand, life that flows from a beginning to an end, and, on the other hand, life that constitutes human singularity because it can be recounted. We may term them “biological life” and “biographical life”. Life expectancy measures the length of the former; a life story relates the richness of the latter. Only by acknowledging both can the inequality of lives be comprehended. They should be conceived of as being both distinct and connected: distinct, because the paradox of French women shows that a long life is no guarantee of a good life; connected, because the experience of African-American men stands as a reminder that a devalued life is a damaged life. This also raises the question of refugees and migrants.